Joey Cifuentes remporte la deuxième étape des Bassmaster Elite Series sur le lac Seminole
Félicitations à l'ambassadeur de Grundéns, Joey Cifuentes, pour avoir remporté son premier événement Bassmaster Elite Series le week-end dernier sur le lac Seminole ! Vingt poissons d'un poids total de 85 livres et 2 onces lors de l'événement de Bainbridge, en Géorgie, ont propulsé Cifuentes vers son premier trophée bleu et un prix en espèces de 100 000 $. De plus, son collègue ambassadeur de Grundéns, Shane LeHew, a terminé neuvième.
La Bassmaster Elite Series est l'apogée des circuits de tournois B.A.S.S. Fondée en 1967, B.A.S.S. a établi les bases de la pêche professionnelle au black-bass avec son réseau de plus de 500 millions de membres, ses publications imprimées emblématiques comme Bassmaster et B.A.S.S. Times, et, bien sûr, le « Super Bowl de la pêche au black-bass » organisé chaque année – le Bassmaster Classic.
Pour se qualifier pour l'Elite Series, un pêcheur doit d'abord gravir les échelons des circuits de tournois Bassmaster Open ou B.A.S.S. Nation, où il affrontera ensuite plus de 100 autres pêcheurs qualifiés de l'Elite Series (104 en 2023 pour être exact) dans une série de neuf événements. Les pêcheurs professionnels concourent toute la saison pour avoir l'opportunité de gagner des points pour le prix Bassmaster Angler of the Year et de se qualifier pour l'événement du championnat Bassmaster Classic.
Un événement de l'Elite Series est une période intense de quatre jours où tous les professionnels qualifiés s'affrontent pour obtenir la limite de cinq poissons par jour la plus lourde. Tous les poissons sont maintenus en vie sur le bateau dans des « viviers » spécialement conçus qui créent des conditions d'aération optimales pour les poissons avant qu'ils ne soient relâchés, puis pesés à la fin de chaque journée devant une foule bruyante. Chaque poisson est soigneusement relâché dans le lac, la rivière ou le plan d'eau d'où il provient. Après le deuxième jour, le groupe de plus de 100 pêcheurs est réduit aux 50 premiers ; et, le dimanche du Championnat, seuls les 10 meilleurs gagnent le droit de pêcher pour le très convoité trophée bleu Bassmaster.
Classé sixième après le premier jour avec 19-13 (livres-onces), Cifuentes a bondi à la première place le deuxième jour avec la limite de 5 poissons la plus lourde du tournoi, soit 26-1. Le rookie de Clinton, Arkansas, a ensuite ajouté 20-13 le samedi pour aborder le dimanche du Championnat avec une avance de 4-1 sur le professionnel expérimenté, Tyler Rivet de Raceland, Louisiane.
Kyoya Fujita de Minamitsuru (Yamanashi, Japon), qui a pêché 19-15 lors de la finale de dimanche, a mis une forte pression sur Cifuentes, mais a finalement terminé deuxième avec 76-6, Joey ayant réussi à contenir son collègue rookie pour remporter le premier titre de champion de l'Elite Series de sa jeune carrière professionnelle. Cifuentes était ravi devant une foule électrique alors qu'il soulevait son premier trophée bleu au-dessus de son emblématique chapeau de cow-boy.
« Je n'arrive pas à y croire », a déclaré Cifuentes, soulagé (via bassanglermag.com). « Aujourd'hui, c'était tellement fou ; il faut s'attendre à la pression quand on a (des professionnels comme) Tyler Rivet derrière soi. »
« Je savais que j'avais un coussin, mais je ne pensais pas qu'il faudrait autant de poids pour y arriver. »
Arborant ses sandales Deck Boss tout au long de l'événement et la veste GORE-TEX Gambler lors des averses, nous sommes fiers que Joey Cifuentes représente Grundéns sur l'une des plus grandes scènes de la pêche professionnelle au black-bass.
Félicitations encore à Joey, et si vous vous rendez au prochain Bassmaster Classic 2023 à Knoxville, Tennessee, n'hésitez pas à passer à notre stand (n° 5320 – Knoxville Convention Center) du 24 au 26 mars et obtenez un poster dédicacé du champion 2023 de la Bassmaster Elite Series au lac Seminole !
